Pitkän uran Pelastusopistolla tehnyt vanhempi opettaja Ilkka Kaarakainen siirtyy eläkkeelle. Vuosikymmenten aikana hän on ehtinyt vaikuttaa pelastusalan koulutukseen, turvallisuusviestintään ja ennaltaehkäisevään turvallisuustyöhön niin paikallisesti kuin valtakunnallisestikin. Työuran punaisena lankana on kulkenut ajatus siitä, että turvallisuus kuuluu kaikille.
– Merkittävintä työssäni on ollut opettaa turvallisuuden viestintätaitoja ja oikeaa asennetta ennalta estävään turvallisuusajatteluun, Ilkka tiivistää.
Pelastusalan urapolku vei opetustyöhön
Ilkan työura alkoi teknisen koulutuksen jälkeen LVI-suunnittelijana 1980-luvun puolivälissä. Pelastusala vei kuitenkin nopeasti mukanaan, ja palomiestutkinnon jälkeen hän työskenteli niin palomiehenä, palotarkastajana kuin pelastuspäällikkönäkin eri puolilla Itä-Suomea.
Pelastusopistolle tie vei vuonna 1998, jolloin hän aloitti vanhempana opettajana koulutustaidon ja tiedottamisen opetuksessa. Myöhemmin opetus painottui turvallisuusviestintään ja muihin onnettomuuksien ehkäisyn teemoihin.
– Turvallisuusviestintä koettiin alkuvuosina välillä ”pakkopullaksi”. Halusin löytää tavan tehdä siitä opiskelijoille merkityksellistä ja kiinnostavaa, Ilkka kertoo.
Ratkaisuksi syntyi ajatus pelastajan turvallisuusetiketistä. Ilkka rakensi opetuksen pelastusalan historiallisesta symbolista, Pyhän Johanneksen rististä, ja sen pohjalta turvallisuusviestinnän periaatteista: inhimillisyydestä, rohkeudesta, luovuudesta, tasapuolisuudesta ja ennakoivasta toiminnasta.
– Väitän, että asenne turvallisuusviestintään on muuttunut vuosien aikana hyvään suuntaan.
Kehittämässä turvallisuutta valtakunnallisesti
Työuran aikana Ilkka on ollut mukana useissa valtakunnallisissa työryhmissä ja kehittämishankkeissa. Yksi merkittävimmistä vaiheista liittyi alueellisen pelastustoiminnan kehittämiseen 1990-luvun lopulla ja 2000-luvun alussa.
Pelastusopistolla hän pääsi osallistumaan myös oppilaitosturvallisuuden kehittämiseen Opetushallituksen työryhmissä 2000-luvun alkupuolella. Kouluhyökkäysten jälkeen turvallisuussuunnittelua ja varautumista on kehitetty määrätietoisesti eri oppilaitoksissa.
– Oli tärkeää päästä kouluttamaan oppilaitosten johtoa toiminnallisten pelastussuunnitelmien laadintaan ja ennaltaehkäisevään toimintaan. Nämä mallit ovat jalkautuneet oppilaitoksiin hienosti koulutusten kautta.
Ilkka nostaa esiin myös Kuopion monialaisen turvallisuustyöryhmän, jossa yhteistyötä on tehty laajasti eri toimijoiden kanssa.
– Työryhmän kautta Pelastusopiston opiskelijat ovat päässeet harjoittelemaan turvallisuusviestintää käytännössä esimerkiksi varhaiskasvatuksessa ja oppilaitoksissa. Työryhmän jäsenet ovat luennoineet vastavuoroisesti Pelastusopistolla. Tämä on hyvä esimerkki monialaisesta turvallisuusviestinnästä.
NouHätä!-kampanja yhdisti nuoret ja turvallisuustaidot
Monelle Pelastusopistolla Ilkka yhdistyy erityisesti NouHätä!-kampanjaan, Ilkka on toiminut loppukilpailun ohjaavana opettajana lähes koko kampanjan historian ajan. Tänä vuonna 30 vuotta täyttänyt kampanja opettaa nuorille turvallisuustietoja ja toimintaa hätätilanteissa.
– NouHätä!-loppukilpailu ei ole vain kilpailu. Se on kohtaamispaikka, oppimisen juhla ja ennen kaikkea muistutus siitä, että turvallisuus on taito, jota jokainen voi oppia – ja opettaa eteenpäin.
– Kampanja on kuulunut päällystö- ja pelastajakurssien turvallisuusviestinnän opetukseen. Pelastusopiston opiskelijat ovat aina osoittaneet, että he eivät ainoastaan osaa suunnitella, johtaa ja toteuttaa vaativaa kokonaisuutta – he osaavat myös kohdata lapset ja nuoret tavalla, joka jää mieleen. Juuri siinä syntyy todellinen vaikutus, Ilkka lisää.
Turvallisuusviestintä muuttuu ajassa
Turvallisuusviestintä on muuttunut työuran aikana paljon. Turvallisuusviestinnän reaaliaikaisuus ja monialainen tuvallisuustiedottaminen on kehittynyt sosiaalisen median myötä.
– Pelastuslaitokset ovat ottaneet tämän hienosti haltuun. Toivoisin, että turvallisuusviestintää laajennettaisiin jatkossakin monialaisemmaksi. Pelastustoimi on muutakin kuin ”tulipalovalistaja”.
Eläkepäivät luonnossa ja lastenlasten kanssa
Eläkkeelle Ilkka siirtyy hyvillä mielin ja hyvässä kunnossa. Tulevia vuosia rytmittävät erityisesti perhe, lastenlapset ja luonto.
– Viisi lastenlasta pitää minut toimeliaana. Heidän kanssaan aion viettää mahdollisimman paljon aikaa.
Kesät kuluvat Puruveden ja Karjalan Pyhäjärven maisemissa yhdessä vaimon Päivin kanssa. Suunnitelmissa on myös kalastusta, hiihtoa ja maastopyöräilyä.
Työvuosista Pelastusopistolla Ilkalle jää erityisesti mieleen hyvä työyhteisö.
– Pelastusopisto on ollut hyvä ja kehittävä työpaikka. Olen päässyt katsomaan alaa ja kehittämään pelastusalan koulutusta valtakunnan tasolla. Oma tiimi on ollut kannustava ja tukenut kaikessa. Kiitos siitä onnettomuuksien ehkäisyn tiimiläisille ja opiston turvallisuusjohdolle!
– Kiitos kaikille yhteisesti ja pidetään yllä esimerkillistä turvaetikettiä!
