Pelastusopiston tehtävänä on antaa pelastustoimen ammatillista peruskoulutusta ja pelastustoimen päällystön ammattikorkeakoulututkintoon johtavaa koulutusta. Lisäksi Pelastusopisto järjestää pelastustoimeen liittyvää ammatillista täydennyskoulutusta. (Laki Pelastusopistosta 607/2006, 2 §, 13 §.)

Koulutusmäärien suunnitteluun tarvitaan tietoa pelastustoimen henkilöstötarpeesta. Täydennyskoulutusten suunnitteluun tarvitaan tietoa täydennyskoulutustarpeista. Näitä tietoja varten Pelastusopisto selvittää säännöllisesti pelastustoimen henkilöstötarvetta.